Math Combat Challenge

Conosci qualcuno a cui potrebbe piacere questo gioco?

Riassunto

MC2 è un gioco di tipo "survival", in cui è necessario superare una serie di test matematici in tre scenari. Questi test devono essere superati mentre il giocatore si difende da vari attacchi di ogni tipo.

È uno sparatutto in prima persona (FPS) e un simulatore spaziale tattico. Ma il suo scopo principale è quello di essere un gioco educativo che cerca di risolvere problemi matematici. Non è un gioco semplice in termini di difficoltà e non è nemmeno previsto, ma il livello facile sarà accessibile a tutti.

Trama

Terra. Luglio 2156.

Sandra era stata fuori dalla stanza in cui lavorava per tre settimane di fila, sulla costa orientale della Nuova Zelanda. Era concentrata sulla sua ricerca di un nuovo modello genomico per le specie adattate agli ambienti che potrebbero essere suscettibili di esistere sulla Terra, in un periodo compreso tra cinquecento e un miliardo di anni. La sua ricerca genetica sull'adattabilità della vita all'ambiente e le sue conclusioni erano decisamente inaffidabili. Avrebbe dovuto cercare alternative migliori. La cosa più promettente che aveva era concentrarsi sugli uccelli, senza dubbio. L'adattamento di alcuni di loro, combinando il loro DNA con quello di altre specie, avrebbe dato risultati più promettenti.

Era assorta in questi pensieri quando suonò un segnale. Era una chiamata in arrivo. L'accettò. Il numero era noto. E inaspettato. Ma in qualche modo sentiva il bisogno di sapere di cosa si trattava.

"Beh, se si tratta di Jan, il mio ammiratore personale".
"Ciao Sandra, come stai? È da un po' che non ti sento".
"Questa volta sono vestita, per tua sfortuna".
"Questo si risolve facilmente. Ci sono Irenka e i bambini. Potresti spogliarti di nuovo. Mi è piaciuto lo spettacolo".
"Non nei tuoi sogni migliori". Lui rise. Lei aggiunse:
"Come sta Irenka?" E i bambini?".
"Irenka diventa ogni giorno più bella. E i bambini mi chiedono di te". Sandra sospirò.
"Non posso andare quanto voglio, Jan. Puoi tornare a casa, prendendo le dovute precauzioni. Porta i bambini. Ma io non posso andare, non posso farlo. Sai, se mi trovano, se sanno che sono un androide...
"Lo so. Ma non è giusto. Insieme abbiamo lavorato molto bene in questi anni".
"Questo lo spiega la G.S.A. Continuano con la loro campagna di controllo degli androidi. Conoscete già il suo motto: "Gli uomini non saranno mai schiavi. Gli androidi non smetteranno mai di esserlo".
"Ti è successo qualcosa tre anni fa. Qualcosa che non vuoi dirmi. " Sandra annuì leggermente.
"È vero, Jan, non voglio dirtelo". Jan insistette,
"Cosa ti è successo lassù, Sandra?". Da allora sei molto cambiata. Mi hai fatto preoccupare. Anche Irenka la pensa così".
"Potrei dirtelo. Ma poi dovrei ucciderti".
"Sei molto divertente". Jan non aveva mai saputo che, in realtà, non si trattava di uno scherzo. Sandra continuò:
"Beh, immagino che non sia una chiamata di cortesia." È un altro dei tuoi "lavori". Jan annuì.
"Lo è. Abbiamo mandato uno dei nostri agenti sulla luna di Saturno Titano come parte della squadra Gamma per la gara di matematica della Titan Deep Space Company. Ho dovuto fare... un lavoro". Il volto di Sandra si contorse.
"Cosa? Quella follia? Non è uno sport, Jan! È una mostruosità!
"Ma sai i soldi che si fanno con le scommesse. E tutto ciò che comporta: è bianco, vendita di armi e droga, e altre cose.
"Lo so troppo bene. E della società preferisco non parlare".
"Perché? La Titan Deep Space Company ha funzionato male per un po', finché il suo ex amministratore delegato Richard Tsakalidis non ha ripreso il controllo. Lo conosce?".
"Ho letto qualcosa", mentì Sandra. "Ma concentriamoci. Mi stai chiedendo per caso di andare su Titano? Quella cazzo di stazione spaziale dove si tiene quello stupido torneo di matematica? Quel "Math Combat Challenge"?
"Esattamente. Il nostro agente è scomparso. L'ultimo contatto risale a tre giorni fa. Nessuno l'ha più visto. Doveva inviarci dati su un gruppo di trafficanti e trafficanti bianchi che organizzavano il gioco d'azzardo nella stazione spaziale della compagnia. Li abbiamo seguiti per due anni. Volevamo raccogliere prove conclusive durante il campionato di matematica".
"Quello non è un campionato di matematica, Jan, è un massacro.
"Beh, c'è la matematica durante il torneo".
"Non essere sarcastico.
"Non lo sono! Senti, so che ti devo più di un favore".
"E più di tre".
"Lo so. Mi aiuterai? Ti darò tutto quello che vuoi in cambio". Sandra esitò un attimo.
"Qualsiasi cosa?".
"Certo."
"Un fine settimana con i bambini in gita. Loro e io da soli". Jan aprì gli occhi.
"Cosa? Non è una richiesta! È una benedizione!".
"E tu porti Irenka in qualche bel posto. L'hai abbandonata per il tuo lavoro".
"Sandra, ne abbiamo già parlato".
"Zitto. Lo farai?".
"Sono d'accordo. Farò il sacrificio di lasciare i bambini con zia Sandra per un fine settimana".
"Non c'è problema. Arrivo subito. Mi dia tutti i fatti del caso".
"Stai attenta, Sandra, per favore. Dicono che quella zona, lo spazio profondo oltre Giove, sia pazza. Le rotte commerciali vengono prese dai pirati e la sicurezza viene venduta al miglior offerente. Ogni notizia è peggiore della precedente".
"Senti chi parla: "Per colpa tua, ho rischiato di farmi saltare la testa due volte".
"Ma sei sempre riuscito a superarlo".
"I colpi sì. Trattenere te è un'altra cosa. Addio, Jan. E ricorda l'alleanza".

Sandra prese la prima nave per Titano. In questa occasione non si fermò su Marte, perché il pianeta era in opposizione a Saturno. Ne fu felice. Sh non voleva ricordare gli eventi accaduti sul pianeta tre anni prima. Iniziò un incubo di cui non avrebbe voluto ricordare nulla. Ma la sua programmazione le impediva di nascondere i ricordi. Faceva parte del suo progetto. In questo modo l'androide otteneva un'esperienza, a volte positiva, altre negativa, e non poteva rimanere solo con quella positiva, che dava più carattere alla personalità artificiale.

Provava una certa angoscia per quel viaggio. Tutta l'angoscia che può provare un androide di infiltrazione e combattimento modello QCS-60 avanzato. Il suo computer quantico aveva smesso di essere quello che era stato in origine molto tempo fa, quando era intervenuta nella sfortunata Operazione Folkvangr. L'accumulo di esperienze e i molti eventi vissuti negli ultimi centosette anni l'avevano trasformata radicalmente. E su Titano, dove era stata sul punto di morire tre anni prima, durante la crisi con quella maledetta nave, avevano finito di modellarla con una nuova personalità. Più dura, più fredda, ma anche più stabile. Per molti aspetti, dell'androide originale era rimasto ben poco. Forse nulla.

Il trasporto la lasciò su Titano, il satellite di Saturno che era una fonte quasi inesauribile di idrocarburi per il sistema solare, e che sfruttava esclusivamente la Titan Deep Space Company. Sandra alloggiava in un albergo non lontano dalla base dove tre anni prima era stata prima leader e poi prigioniera. L'albergo disponeva di una navetta per la stazione spaziale dove si svolgeva la competizione sportiva nota come "Math Combat Challenge". Quella barbarie era lo sport preferito del sistema solare. Si trattava in pratica di un enorme stadio su un'enorme stazione spaziale dove i partecipanti dovevano risolvere vari problemi matematici di ogni tipo. Giganteschi pannelli virtuali mostravano vari esercizi matematici e i partecipanti dovevano trovare i numeri giusti muovendosi nello stadio, oppure sparare alla soluzione se si trovava in un gruppo di risposte possibili.

La particolarità di questo sport era però molto particolare: si basava sul fatto che questi esercizi dovevano essere risolti in mezzo a innumerevoli trappole che si svolgevano nello stadio, oltre a una catena infinita di attacchi di elementi di ogni tipo. Solo un aiuto occasionale era disponibile per un dron a forma di uccello. A parte questo, il motto della competizione era: contare e sopravvivere. I vincitori guadagnavano una fortuna. I perdenti perdevano tutto, compresa, ovviamente, la vita. Potevano ritirarsi prima di morire. Ma pochi lo fecero.

La Titan Deep Space Company sponsorizzava il gioco, con il quale guadagnava ancora di più rispetto alla sua industria, e le permetteva anche di riciclare parte dei profitti ottenuti in modi non troppo puliti. Il presidente della società, Richard Tsakalidis, era scomparso tre anni prima, durante la crisi che Sandra aveva subito su Titan, per poi ricomparire a sorpresa un anno dopo, apparentemente senza ricordare nulla dell'accaduto, e riprendendo il suo posto. Il Consiglio di Amministrazione lo riammise immediatamente, per molte e varie ragioni che era meglio non ricordare.

Sandra si sistemò nella sua stanza, dopo aver rifiutato un paio di proposte che aveva avuto da un paio di uomini che l'avevano invitata in camera sua senza nemmeno invitarla a un drink precedente, cosa troppo comune nella sua vita quotidiana. Si mise in biancheria intima con le pantofole, e attivò l'emettitore olografico dello sport, dove venivano emesse le immagini della gara. Fu in quel momento che l'immagine del proiettore si trasformò. Poi arrivò una figura chiara e amaramente riconosciuta.

"Richard!" Come?
-Ciao Sandra. Sono felice di vederti in buone condizioni. Bella come sempre. Quegli occhi blu sono fantastici. E questo ti ha sistemato molto bene.
"Dov'eri?" E dov'è Scott? È ancora rapito?
"Hai sempre fatto troppe domande". Diciamo che ora Scott è un partner valido ed efficace. E diciamo che io continuo con la mia fermezza e i miei obiettivi chiari, ma che tu lo sai già. Quello che voglio sapere è cosa ci fai qui.
"Non sono affari tuoi, Richard. O Zeus, come ti piace essere chiamato.
-Non mi piaceva, ma alla fine sta venendo bene, ho anche aggiunto l'immagine di Zeus al nuovo logo dell'azienda. Devi sapere che tutto ciò che accade su Titano è affar mio. Ho visto che hai comprato una voce per la Math Combat Challenge. Vuoi che ti procuri un posto in prima fila? O hai intenzione di partecipare come combattente matematico?
"Vai all'inferno, Richard".
"Oh sì. All'inferno, la gente mi ci manda con una certa frequenza. In ogni caso, ti terrò d'occhio, Sandra. Dopo quello che è successo tra noi, ho una profonda ferita nel cuore. Mi hai ferito. Ho dato tutto per te. Ti ho offerto un impero. E tu hai pagato tradendomi.
"Avrai una bella ferita nel cuore quando lo farò a pezzi, porco."
"Mi dispiace, Sandra. La prendi troppo sul personale, soprattutto considerando che non sei altro che un ammasso di ferraglia. Tutto questo è un affare. Semplici affari. E in questi affari o sei con me o sei contro di me. E lei fa parte del secondo gruppo. Si riduce tutto a questo. In ogni caso, concluderò scoprendo cosa l'ha portata qui. Lo assicuro.
"Come hai fatto a trovarmi così in fretta?".

Non ci fu risposta. L'immagine fu tagliata. In quel momento la porta suonò. Non con il campanello, ma con il classico tocco delle nocche. Sandra sospirò chiedendosi chi fosse. Aprì la porta. Dall'altra parte della porta apparve un uomo di circa quarant'anni e dallo sguardo torbido. Era eretto e silenzioso. Sandra chiese:
"Chi sei?".
"Jan ti ha mandato qui per cercare un agente della sua agenzia investigativa che è scomparso, vero?". Sandra si sentì cadere il mondo addosso. Prima Richard l'aveva scoperta al suo arrivo. Ora quell'uomo sapeva perfettamente perché era lì. Lei rispose:
"Come fai a saperlo?".
"È molto facile, Sandra. Risulta che io sono quell'agente...


Math Combat Challenge Istruzioni per l'attivazione

Informazioni sul gioco
Data di uscita 3 novembre 2017
Editore Titan Deep Space Company
Contenuto recensito E10+ (Everyone 10+)
Modalità di gioco Giocatore singolo
Prospettive dei giocatori Prima persona, Realtà virtuale
Generi Shooter, Indie, Simulatore, Sport, Puzzle
Temi Azione, Sopravvivenza, Fantascienza
Piattaforme PC (Microsoft Windows), Mac, Xbox One