Out of Words sta attirando un'attenzione significativa prima dell'uscita, con Xbox Wire che pubblica un focus hands-on dopo il tempo di gioco della stampa con il director Johan Oettinger al Summer Game Fest 2026. L'anteprima ha definito il gioco un "capolavoro di stop-motion" e le ragioni sono difficili da contestare.
Cos'è Out of Words?
Out of Words è un imminente platform adventure cooperativo sviluppato da Kong Orange e WiredFly, e pubblicato da Epic Games. Kong Orange è lo studio dietro Felix the Reaper, mentre WiredFly è uno studio di animazione stop-motion specializzato in opere artistiche di stop-motion. Completando la terna creativa, il celebre poeta Morten Søndergaard è un collaboratore chiave. Le sue idee fanno da base al mondo e alla storia.
Il gioco segue due giovani mentre attraversano il divario tra amicizia e romanticismo, con Kurt e Karla che si ritrovano trasportati in un regno dei sogni popolato da personaggi colorati e surreali. Kurt e Karla sono entrambi, in senso figurato e letterale, "out of words" perché in questo mondo dei sogni non hanno la bocca. Questa dimensione metaforica è rafforzata dal fatto che il poeta Morten Søndergaard è stato al centro del team di sviluppo fin dall'inizio.
Un mondo realizzato interamente a mano
L'ambizione visiva di Out of Words è ciò che lo distingue nel panorama dei co-op. Le scene cinematografiche sono animate completamente a mano davanti a una camera, con una qualità paragonabile a quella dello studio Laika per Coraline. Nel gameplay, invece, "ogni singolo elemento che vedi è stato realizzato con le mani degli esseri umani: l'erba è carta ritagliata, l'acqua è cellophane, e così via".
Oettinger ha mostrato alla stampa una board piena di oggetti reali, realizzati a mano e poi scansionati nel gioco. Set piece, outfit dei personaggi e creature. Ogni elemento è stato creato con cura prima di essere scansionato con Unreal Engine 5.
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Le influenze di Oettinger sono inconfondibili. Ha citato le serie di Aardman Animation Wallace & Gromit, in particolare A Grand Day Out, come influenza principale. Insieme a questo ha indicato anche Street of Crocodiles dei Brothers Quay e Alice e Faust del surrealista ceco Jan Švankmajer. Anche le origini del progetto sono state altrettanto imprevedibili: è nato come collaborazione con Søndergaard per un film tradizionale animato in stop-motion, ma durante il processo Oettinger ha realizzato che "in realtà era il gioco quello che volevo creare".
Meccaniche che rispecchiano l'emozione
Una delle rivelazioni più convincenti dell'anteprima è come Out of Words leghi le meccaniche co-op direttamente allo stato emotivo dei suoi personaggi. La parte di Xbox Wire ha notato che INSIDE è stato citato come riferimento di gameplay, e le sezioni cambiano da un percorso da sinistra a destra attraverso ambienti d'impatto, ognuno con il proprio espediente meccanico.
In una sezione, superfici ricoperte di erba presentano gravità localizzata. Questo permette ai giocatori di saltare tra pavimento e soffitto. Oettinger ha spiegato che in questa parte Kurt e Karla si sentono isolati l'uno dall'altra, e le meccaniche lo riflettono concentrandosi in modo individuale.
Più avanti, in una sezione in cui i personaggi sono più coinvolti emotivamente, la gravità dei due giocatori viene invertita. Premendo un pulsante per passare una creatura luminosa tra loro si scambia quella gravità, richiedendo tempismo accurato. In un percorso esteso, la coppia ha trovato un ritmo elegante: "arcuandosi su e giù attraverso lo schermo in una doppia elica di onde seno invertite".
Oettinger ha notato che il team ha prototipato quasi 200 meccaniche per trovare quelle che comunicassero davvero le sensazioni desiderate.
Anche la filosofia di design del co-op è deliberata. Oettinger ha detto che Out of Words è progettato in modo che, se un giocatore ha meno familiarità con i videogiochi, l'altro possa portarlo con sé. Oettinger ha riferito alla stampa di voler lasciare la comunicazione tra i personaggi e che avvenga direttamente tra i giocatori.
Piattaforme e finestra di uscita
| Piattaforma | Finestra di uscita |
|---|---|
| Xbox Series X|S | 2027 |
| PlayStation 5 | 2027 |
| PC (Epic Games Store) | 2027 |
| Nintendo Switch 2 | 2027 |
Kong Orange e WiredFly avevano originariamente puntato al 2026, ma quella finestra non è più sul tavolo. Tutte le parti puntano ora a una pubblicazione nel 2027 su PC tramite Epic Games Store, PlayStation 5, Xbox Series X|S e Nintendo Switch 2.
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Ne vale la pena l'attesa?
Raramente un pezzo di anteprima genera un entusiasmo così trasversale. Ogni testata che ha potuto provare Out of Words al Summer Game Fest 2026 è rimasta impressionata. E il focus di Xbox Wire sottolinea che Microsoft vuole mettere in vetrina Out of Words per il suo pubblico prima della finestra 2027. Considerando che quasi 200 meccaniche sono state prototipate per servire la narrazione emotiva e che ogni singola lama d'erba è stata davvero ritagliata dalla carta, sembra meno un gioco in sviluppo e più un film che viene animato fotogramma dopo fotogramma. E, ovviamente, è esattamente questo il punto.
